O Houston Rockets tem se destacado como um dos principais times da Conferência Oeste nesta temporada. Recentemente, a equipe chegou à fase eliminatória da Copa da NBA, mas foi derrotada pelo Oklahoma City Thunder.
Apesar do revés, o Rockets tem uma base promissora para construir no futuro. Com a aproximação do prazo de negociações da NBA, é possível que a franquia considere movimentar um ou dois jogadores via troca.
O Rockets montou um núcleo jovem consistente, mas carecia de liderança veterana para guiá-los. Essa necessidade foi atendida na última offseason com as contratações de Fred VanVleet, Dillon Brooks e Jeff Green. Agora, com uma rotação principal bem definida, alguns jogadores acabaram perdendo espaço no elenco. Por isso, o site clutchpoints.com trouxe quem pode ser negociado pela franquia.
Entre os atletas que não conseguiram se firmar na rotação estão Jae’Sean Tate e Cam Whitmore. Ambos estão em momentos muito diferentes de suas carreiras: Tate é um jogador experiente que já mostrou seu valor na NBA, enquanto Whitmore é uma promessa, ainda em desenvolvimento. Considerando o contexto atual, os Rockets podem avaliar a possibilidade de negociar um dos dois antes do prazo de trocas.
O papel reduzido de Jae’Sean Tate no Rockets
A trajetória de Tate na NBA é inspiradora. Não selecionado no Draft de 2018, ele iniciou sua carreira profissional na Alemanha e, depois, na liga australiana (NBL), antes de receber uma oportunidade no Rockets na temporada 2020-21. Tate impressionou em seu ano de estreia, sendo selecionado para o All-Rookie First Team, e parecia ser uma peça central na reconstrução do time após as trocas de Russell Westbrook e James Harden.
Nos anos seguintes, Tate teve um papel consistente, inclusive como titular. No entanto, seu espaço e minutos diminuíram nas últimas temporadas, e, em 2023-24, ele praticamente ficou fora da rotação principal.
Mesmo assim, Tate ainda pode ser uma peça valiosa para uma equipe competitiva. Em 8 de dezembro, durante a vitória sobre o Los Angeles Clippers, ele foi acionado devido a lesões no elenco. Jogou 18 minutos, seu maior tempo na temporada, contribuindo com seis pontos, quatro rebotes, duas assistências e um roubo de bola. Porém, com o elenco dos Rockets saudável, seu espaço permanece limitado.
Tate, atualmente com 29 anos, será agente livre irrestrito na próxima offseason. Com um contrato acessível e amigável ao time, ele poderia ser uma adição interessante para uma franquia que precisa de um defensor versátil e capaz de contribuir em diversas áreas. Se os Rockets não planejam utilizá-lo, a melhor decisão seria enviá-lo para um time onde ele possa ter um impacto maior.
