O Golden State Warriors segue em grande fase após a chegada de Jimmy Butler, e a vitória por 130-120 sobre o Portland Trail Blazers, na noite da última segunda-feira (10/3), trouxe ainda mais motivos para comemoração. Além de registrar seu primeiro triplo-duplo com a camisa do time, Butler viu Gary Payton II brilhar, anotando 26 pontos, o maior número de sua carreira, saindo do banco.
Entre esses pontos, um lance em particular chamou atenção e deixou Stephen Curry boquiaberto no banco de reservas. Após errar uma bandeja, Payton recuperou a bola e, mesmo pressionado pelo gigante Donovan Clingan, conseguiu marcar em uma finalização improvável. A reação de Curry e Brandin Podziemski no banco de reservas viralizou:
Antiga marca do jogador dos Warriors
O recorde anterior de Payton era 25 pontos, alcançado em 2018. No jogo contra o Blazers, ele teve uma atuação completa, acertando 4 de 6 arremessos de três pontos e demonstrando uma energia incansável em quadra. Apesar de ser reconhecido mais por sua defesa do que por seu ataque, ele foi peça-chave no triunfo do Warriors.
Warriors embalados com Butler
Desde a estreia de Jimmy Butler, os Warriors somam 12 vitórias e apenas 1 derrota, e Gary Payton II fez questão de destacar a importância do astro após a partida.
“Eu gosto de jogar com Jimmy. É divertido. Ele é mais um cara que exige muita atenção”, afirmou Payton.
Na vitória de segunda-feira, Butler somou 15 pontos, 10 rebotes, 10 assistências e 3 roubos de bola. Seus números individuais podem não impressionar, mas sua presença tem sido fundamental para estabilizar o time, principalmente quando Stephen Curry está no banco.
A chegada de Butler deu nova vida a um Warriors que parecia perdido no início da temporada. Com um recorde de 37-28, o time ocupa atualmente a sexta posição na Conferência Oeste e segue na briga com Minnesota Timberwolves e Los Angeles Clippers por uma vaga direta nos playoffs.
A reta final da temporada promete ser disputada, mas se os Warriors continuarem contando com atuações decisivas de jogadores como Gary Payton II e Buddy Hield, estarão bem encaminhados para garantir uma posição entre os melhores do Oeste.
