Utah Jazz define preço por Walker Kessler e os Lakers já estão sabendo

O Los Angeles Lakers tem demonstrado interesse no pivô Walker Kessler, de 23 anos, do Utah Jazz, desde o início da temporada. Reconhecido como uma força defensiva, Kessler pode não se alinhar perfeitamente com a visão do Jazz de ter um pivô mais versátil ofensivamente. Caso ele esteja disponível para trocas, os Lakers estão determinados a liderar as negociações, embora o Jazz esteja dificultando o processo.

Segundo Shams Charania, da ESPN, o Utah Jazz estabeleceu um preço elevado por Kessler, algo que os Lakers podem ter dificuldades para igualar.

Como voltar ao modelo daquela equipe de 2019-20? Isso inclui encontrar um pivô. Os Lakers têm sido ativos no mercado, buscando opções. Sempre que entram em contato sobre Walker Kessler, o preço pedido pelo Jazz é muito alto. A diretoria está sondando e fazendo sua parte, mas, no final das contas, são necessárias duas partes para fechar um acordo, e isso não aconteceu ainda.”

Mesmo fora dos planos, jogador tem grande valor

Apesar de Kessler não ser visto como essencial no futuro do Jazz, ele tem um valor considerável no mercado. Com médias de 11,3 pontos, 11,5 rebotes e 2,4 bloqueios por jogo nesta temporada, além de um contrato de apenas US$ 2,9 milhões, sua combinação de desempenho, custo-benefício e juventude o torna altamente atrativo para diversas equipes.

Ainda assim, o CEO do Jazz, Danny Ainge, provavelmente resistirá a qualquer proposta dos Lakers que não imponha alguma desvantagem significativa à franquia. Há especulações de que o Jazz poderia exigir a inclusão da escolha de primeira rodada de 2031, a remoção das proteções da escolha de 2027 já negociada ou mesmo a participação do novato promissor Dalton Knecht.

Se os Lakers pretendem oferecer jogadores menos valorizados ou escolhas limitadas, dificilmente encontrarão sucesso. Um pacote envolvendo Jalen Hood-Schifino e uma escolha de primeira rodada, por exemplo, provavelmente seria insuficiente. O Jazz estaria buscando várias escolhas ou um jogador jovem com alto potencial, como Knecht, para considerar qualquer negócio.

Uma possibilidade mencionada seria os Lakers tentarem incluir Collin Sexton em uma troca conjunta com Kessler. Contudo, a resistência do Jazz a liberar dois jovens talentos em um único acordo torna essa opção ainda mais improvável. Vale lembrar que o Jazz já possui a escolha de 2027 dos Lakers, o que lhes dá um incentivo extra para manter os Lakers competitivos em baixa, garantindo um valor maior nessa seleção.

A pressão por um pivô adicional é evidente nos Lakers, especialmente após Anthony Davis expressar publicamente a necessidade de reforçar o setor. O novo técnico da equipe, JJ Redick, reforçou essa prioridade desde que assumiu o comando, mas a diretoria ainda não respondeu às demandas do treinador e da principal estrela.

Caso Kessler permaneça fora de alcance, os Lakers devem explorar alternativas no mercado. Nomes como Nikola Vucevic, Robert Williams III e outros pivôs podem surgir como opções mais viáveis para atender às necessidades da equipe.