A NBA continua sua busca constante por inovação. Durante anos, discutiu-se a criação de uma nova competição dentro da liga, com o objetivo de tornar mais atrativos os jogos disputados em novembro e dezembro — um período em que a empolgação do início da temporada diminui e os playoffs, assim como o fechamento da janela de transferências, ainda parecem distantes.
Foi nesse contexto que nasceu o Torneio In-Season, rebatizado como Copa da NBA. A primeira edição foi vencida pelo Los Angeles Lakers, e a segunda está em andamento nesta temporada, trazendo quadras exclusivas e com as semifinais e a final disputadas em um palco comum: Las Vegas.
Na noite da próxima quarta-feira (18), Milwaukee Bucks e Oklahoma City Thunder duelam pelo título de 2024, após superarem Atlanta Hawks e Houston Rockets, respectivamente, nas semifinais.
🏆 THE CHAMPIONSHIP IS SET 🏆
— NBA (@NBA) December 15, 2024
One game to decide who wins the NBA Cup!
The Bucks and Thunder will meet in the #EmiratesNBACup Championship on Tuesday (12/17) at 8:30pm/et on ABC! pic.twitter.com/YHlH5sNyQ3
Premiação de torneio gigante
Uma das grandes preocupações com a criação do torneio era a intensidade com que os jogadores o encarariam, evitando que ele se tornasse uma versão do All-Star Game, marcada por baixo nível competitivo. Para garantir seriedade, a NBA decidiu que os jogos valeriam para a classificação da temporada regular e adicionou prêmios em dinheiro, uma motivação extra que continua presente nesta edição.
Os jogadores do time campeão receberão 500 mil dólares (R$ 3 milhões) cada. Embora para atletas com contratos milionários essa quantia possa não ser tão expressiva, ela representa um incentivo considerável para aqueles com salários menores — algo ainda mais relevante dentro do novo acordo de negociação coletiva, atualmente em vigor.
Além do título, os outros finalistas ganharão 200 mil dólares (R$ 1,2 milhão) cada, enquanto os semifinalistas recebem 100 mil dólares (R$ 617 mil). Já os jogadores eliminados nas quartas de final terão direito a um bônus de 50 mil dólares (R$ 308 mil).
O campeão, além da premiação em dinheiro, conquistará o troféu da Copa da NBA, revelado durante o evento de lançamento da competição. Nesta temporada, as equipes têm a oportunidade de se tornarem apenas a segunda da história a erguer o troféu.
Para completar, o torneio inclui prêmios individuais, como o MVP — vencido por LeBron James na edição inaugural — e a seleção do Time do Torneio, honrarias que aumentam ainda mais o prestígio e o charme da liga mais competitiva do mundo.
