Executivo da NBA surpreende ao estipular o valor de mercado de Zion Williamson

A estrela do New Orleans Pelicans, Zion Williamson, já foi vista como um potencial rosto da NBA, mas esses tempos ficaram para trás. Sua valorização caiu tanto que, segundo um executivo anônimo da liga ouvido pelo portal HoopsHype, ele atualmente seria negociado apenas por uma escolha de primeira rodada.

Outro executivo da NBA afirmou que o sucesso dos Pelicans ainda depende da saúde de Williamson, mas as constantes preocupações com sua durabilidade tornaram qualquer negociação envolvendo o jogador um grande risco.

Nesta temporada, Williamson participou de apenas seis jogos pelos Pelicans, que acumulam um recorde de 4-18, e atualmente está afastado devido a uma lesão no tendão. Aos 24 anos, sua presença à beira da quadra, vestido em trajes civis, tornou-se uma cena frequente.

Desde que foi selecionado como a primeira escolha geral do Draft da NBA de 2019, Williamson lidou com uma série de problemas físicos. Ele disputou apenas 24 jogos como novato, mas conseguiu atuar em 61 das 72 partidas na temporada 2020-21, alimentando esperanças de que poderia superar os problemas de saúde.

Problemas com lesões persistiram

No entanto, na offseason seguinte, ele sofreu uma fratura de Jones no pé direito. Inicialmente, previa-se que ele retornasse no início da temporada 2021-22, mas acabou ficando fora de toda a campanha.

O jogador voltou à ativa no começo da temporada 2022-23, mas sua presença em quadra foi breve. Em janeiro de 2023, após disputar 29 partidas, sofreu uma lesão no tendão da coxa e perdeu o restante da temporada.

Apesar das dúvidas, Williamson superou expectativas em 2023-24, participando de 70 jogos. Contudo, as lesões continuaram sendo uma ameaça constante. Durante o Torneio Play-in contra o Los Angeles Lakers, ele se lesionou novamente e perdeu toda a pós-temporada, assistindo da lateral enquanto o Oklahoma City Thunder eliminava os Pelicans na primeira rodada dos playoffs.

Agora, Williamson está mais uma vez afastado devido a uma nova distensão no tendão, e especialistas alertam para os riscos de uma lesão crônica. O insider da NBA Shams Charania relatou no NBA Countdown que a situação de saúde do jogador é preocupante:

“Fui informado de que Zion Williamson está longe de retornar”, disse Charania. “Fontes me disseram que ele passou por diversos tratamentos para essa distensão no tendão, que se tornou um problema crônico nos últimos anos. Essa lesão normalmente requer de quatro a seis semanas de recuperação, mas os Pelicans estão se preparando para que ele leve mais tempo, possivelmente ultrapassando meados de dezembro.”

Lesões crônicas, especialmente em tendões, representam um grande obstáculo para a carreira de qualquer jogador. Apesar de seu talento inegável, com médias de 22,7 pontos, 8,0 rebotes, 5,3 assistências, 0,7 roubos de bola e 1,2 bloqueios por jogo nesta temporada, Williamson seria uma aposta arriscada para qualquer equipe.

Mesmo assim, times presos no “purgatório” da NBA podem considerar a possibilidade. Um exemplo seria o Charlotte Hornets, que, em uma simulação de troca, adquiriu Williamson. O retorno do jogador à sua terra natal, Carolina do Norte, poderia trazer uma reviravolta em sua trajetória.