Fenômeno universitário e futuro NBA: Cooper Flagg faz história em acordo com famosa marca

Em um anúncio histórico, Cooper Flagg, calouro da Universidade Duke e natural do Maine, está prestes a assinar um contrato inovador de NIL (Nome, Imagem, Semelhança) com a Gatorade, tornando-se o primeiro atleta masculino do basquete universitário a firmar parceria com a renomada marca de bebidas esportivas.

A impressionante notícia foi revelada na última terça-feira (29), quando Flagg se juntou a outros prestigiosos embaixadores universitários da Gatorade, incluindo as estrelas do basquete feminino JuJu Watkins e Paige Bueckers.

Refletindo sobre esse marco significativo, Flagg afirmou: “Este tem sido um grande ano para mim, tanto dentro quanto fora da quadra, e a Gatorade esteve ao meu lado durante todo o percurso. Desde ser nomeado o Gatorade Melhor Jogador Masculino do Ano até agora, é surreal fazer parte dessa equipe e ter meu nome associado a alguns dos maiores nomes do basquete.”

Impacto causado antes mesmo do começo universitário

Antes mesmo de estrear na sua temporada universitária, Flagg já estava causando impacto no cenário dos patrocínios. Em agosto, ele fechou um contrato lucrativo com a New Balance, uma marca com sede em Boston que possui uma fábrica próxima de sua cidade natal no Maine.

Durante um recente jogo de exibição contra a Universidade Lincoln, em que Duke saiu vitoriosa, Flagg foi o maior pontuador da equipe, anotando 22 pontos. No entanto, seu desempenho foi mais contido em uma vitória expressiva contra o Arizona State.

Considerado o principal candidato à escolha geral número 1 no próximo Draft da NBA, Flagg está prestes a fazer sua tão aguardada estreia na temporada regular, com a abertura da Duke contra o Maine no dia 4 de novembro. Esse confronto foi especialmente programado para homenagear suas raízes e conexões com seu estado natal.

Como o principal recruta da Classe de 2024, Flagg tomou a decisão de reclassificar, permitindo sua matrícula na Duke com apenas 17 anos. Sua trajetória rumo ao estrelato na NBA começou em seu primeiro ano na Nokomis Regional High, onde não só levou os Warriors a um campeonato estadual da Classe A, mas também foi reconhecido como o Gatorade Jogador do Ano do Maine.

Após sua transição para a Montverde Academy na Flórida, a reputação de Flagg disparou, tornando-o o recruta mais cobiçado do país. Neste último verão, ele ainda teve a oportunidade de mostrar seu talento ao ser o único jogador universitário selecionado para a USA Select Team, onde impressionou a todos com sua performance, igualando-se aos membros da Team USA, os futuros medalhistas de ouro olímpicos.