O Los Angeles Lakers foi derrotado em uma partida acirrada contra o Phoenix Suns por 109 a 104. LeBron James teve uma noite complicada desde o início, encontrando dificuldades para pontuar e manter eficiência em quadra.
Em um momento incomum, James foi penalizado com uma violação do relógio de arremesso por demorar a tentar o arremesso. Irritado, o técnico dos Lakers, JJ Redick, foi flagrado pela câmera dizendo a LeBron: “Arremessa a p***a da bola!”
É interessante ver um técnico como Redick, à vontade para desafiar LeBron de maneira direta. Após sua contratação logo após o lançamento de um podcast com LeBron, muitos acreditaram que Redick fora trazido para agradar o então agente livre James, embora ele tenha dito que não influenciou na decisão.
A última vez que vimos LeBron sendo cobrado sem reservas por um treinador foi com Tyronn Lue, agora considerado um dos melhores técnicos da NBA. A familiaridade de Redick com LeBron pode permitir que ele desafie o veterano de 39 anos de uma maneira que James possa acolher.
Lebron abaixo do esperado na derrota para o Suns
O desempenho de LeBron contra os Suns foi um dos mais difíceis de sua carreira no Lakers, se não o mais difícil. Ele parecia sentir o peso dos 22 anos de carreira, sem a explosão necessária para criar oportunidades e finalizações no aro de maneira consistente.
Quando Redick gritou com ele no início do jogo, nem o jogador nem o treinador poderiam prever o restante da performance. A sequência de 18 anos de LeBron marcando ao menos 10 pontos por jogo quase foi quebrada.
No lado do Suns, a dupla de estrelas Kevin Durant e Devin Booker brilhou e levou o time à vitória. Booker fez impressionantes 33 pontos (11-23 FG) em sua estreia destacada da temporada, enquanto Durant continuou em ótimo ritmo com 30 pontos (11-20 FG) e oito rebotes. Bradley Beal contribuiu com sólidos 15 pontos (6-14 FG), e Royce O’Neale marcou 12 pontos (4-9 FG) e pegou nove rebotes, mostrando seu impacto bidirecional.
Nos Lakers, Anthony Davis foi o destaque, anotando 29 pontos (12-26 FG) e 16 rebotes, além de três bloqueios, com 16 pontos só no primeiro quarto. LeBron terminou com uma atuação abaixo do esperado, somando apenas 11 pontos (3-14 FG) e oito assistências.