Nos últimos 12 meses, o New York Knicks passou por uma revolução em seu elenco, com as adições de OG Anunoby, Mikal Bridges e Karl-Anthony Towns. No entanto, a equipe ainda está em processo de encontrar a melhor forma de fazer esses jogadores se complementarem em quadra.
Além disso, o elenco dos Knicks está mais enxuto após diversas trocas significativas. Por isso, espera-se que a diretoria esteja ativa no mercado antes do prazo de troca em 6 de fevereiro. A busca por um pivô reserva e por mais profundidade nas alas são as principais áreas em que os Knicks devem focar.
Em um artigo de 17 de dezembro para o The Athletic, Law Murray sugeriu que Precious Achiuwa poderia surgir como peça de troca para os Knicks. O jogador, com seu estilo físico, não parece encaixar bem como parte da unidade de banco, especialmente considerando a presença de Mitchell Robinson. O contrato de US$ 6 milhões (R$ 37 milhões) de Achiuwa poderia ser útil para os Knicks na busca por um ala mais habilidoso para reforçar a rotação.
“Achiuwa assinou um contrato que o torna inelegível para trocas até janeiro, mas é também quando os Knicks esperam que Mitchell Robinson retorne”, escreveu Murray. “Colocar Achiuwa e Robinson em quadra ao mesmo tempo seria um erro, então Achiuwa se torna dispensável com a necessidade de um ala jogável, idealmente com mais habilidade do que Achiuwa oferece.”
Jogador poderia ser importante para outras franquias da NBA
Embora Achiuwa tenha atuado em apenas cinco jogos pelos Knicks nesta temporada, outros times da NBA podem valorizar suas qualidades, como tamanho, habilidade de rebote e fisicalidade. Portanto, seria sensato para os Knicks avaliar o interesse de outros times em sua troca.
Franquia ainda acredita em Mitchell Robinson
Quando saudável, Robinson tem sido uma presença importante no garrafão, com todas as qualidades necessárias para ser a âncora defensiva dos Knicks, seja como titular ou saindo do banco.
De acordo com Michael Scotto, do HoopsHype, os Knicks ainda acreditam que Robinson pode ser uma peça-chave para a defesa de Tom Thibodeau quando retornar da lesão.
“O pivô Mitchell Robinson deve receber US$ 14,32 milhões nesta temporada e US$ 12,95 milhões na próxima, enquanto Precious Achiuwa está em um contrato de US$ 6 milhões que expira”, escreveu Scotto. “Combinar os dois salários daria aos Knicks a possibilidade de adquirir outro jogador na faixa de US$ 20 milhões, caso haja um ajuste. No entanto, os Knicks acreditam que Robinson pode ser fundamental para a defesa interna quando voltar e pode jogar ao lado de Towns, que se moveria para a posição de ala-pivô.”
Thibodeau valoriza times defensivamente sólidos, e Robinson traz tamanho, fisicalidade e proteção de aro, qualidades essenciais para a equipe. Sua presença também pode potencializar a produção ofensiva de Towns, que já teve sucesso jogando ao lado de Rudy Gobert no Minnesota Timberwolves. Os Knicks podem tentar replicar esse modelo de jogo em sua própria equipe.
