Jerry West, a lenda dos Los Angeles Lakers, faleceu em junho passado aos 86 anos. Apesar de suas críticas recentes ao time, a equipe decidiu homenagear “The Logo” e um dos 75 melhores jogadores da história da NBA com um patch especial. Antes da temporada 2024-2025, os Lakers adicionarão um patch dourado com o número 44 em seus uniformes em tributo a West.
Carreira na NBA
West, conhecido como “Mr. Clutch”, era tão icônico que a NBA o usou como base para o logotipo da liga. Durante seus 14 anos com os Lakers, ele teve médias impressionantes de 27,0 pontos, 5,8 rebotes e 6,7 assistências por jogo, recebendo seleções para o All-Star Game em todos os anos de sua carreira.
Além de ser o líder em pontos dos playoffs por quatro vezes, West também teve uma média de 40,6 pontos em 1965 e foi um dos quatro jogadores a marcar 50 pontos em vários jogos de playoff. Embora tenha sido uma conquista agridoce, ele é o único jogador a ganhar o prêmio de MVP das Finais enquanto seu time perdia, após a derrota dos Lakers para os Celtics no Jogo 7 das Finais da NBA de 1969.
West participou das Finais da NBA nove vezes, conquistando seu único título em 1972, com médias de 22,8 pontos e 8,9 assistências. A equipe dos Lakers de 1972 detém o recorde de maior sequência de vitórias em uma temporada, com 33 vitórias consecutivas.
Após se aposentar em 1974, ele treinou os Lakers por três temporadas, com um recorde de 145-101 e três aparições nos playoffs. Mais tarde, West se destacou como executivo, deixando um legado duradouro.
Participação na criação de uma dinastia
Em 1996, West contratou Shaquille O’Neal do Orlando Magic e trocou por Kobe Bryant na noite do draft. Embora Shaq já tivesse chegado às Finais da NBA em 1995, Bryant impressionou West com suas atuações pré-draft.
West ajudou a montar uma dinastia dos Lakers ao juntar Shaq e Kobe, que conquistaram três títulos consecutivos de 2000 a 2002. Seus esforços como executivo lhe renderam dois prêmios de Executivo do Ano.
