Se há algo certo sobre Shaquille O’Neal, é que ele nunca hesita em dizer o que pensa. Recentemente, o ex-pivô criticou duramente um ranking elaborado pelo portal Bleacher Report com os maiores jogadores da história da NBA — especialmente por Kobe Bryant não estar entre os 10 primeiros.
O site esportivo divulgou na última segunda-feira (14) sua lista dos “100 maiores jogadores de todos os tempos”, baseada na opinião de uma equipe formada por especialistas, redatores e editores da NBA no B/R. O próprio O’Neal apareceu fora do Top 5, mas não demonstrou incômodo com sua posição.
A crítica de Shaq veio ao ver Kobe Bryant colocado na 11ª posição. Nos comentários de uma publicação do Bleacher Report no X (antigo Twitter), Shaq escreveu de forma direta:
“Kobe na posição 11 é criminoso.”
Nomes que ficaram à frente da lenda dos Lakers
Entre os 10 nomes que aparecem à frente de Bryant estão: Michael Jordan, LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Bill Russell, o próprio Shaquille O’Neal, Tim Duncan, Larry Bird, Wilt Chamberlain e Stephen Curry. Após Kobe, o ranking prossegue com outras lendas como Hakeem Olajuwon, Oscar Robertson, Jerry West, além de estrelas atuais como Kevin Durant.
Shaq sempre demonstrou grande admiração por Bryant. Em diversas ocasiões, ele incluiu o ex-companheiro de Lakers em seu quinteto ideal de todos os tempos, ao lado de nomes como Jordan, Magic, LeBron e ele mesmo.
Quando Kobe e sua filha Gianna faleceram tragicamente em 2020, O’Neal foi um dos que discursaram no memorial, relembrando a grandeza do ex-camisa 8 e 24: “Kobe e eu nos incentivamos a jogar um dos melhores basquetes de todos os tempos, e me orgulho do que conquistamos juntos — nenhum outro time conseguiu fazer o que aqueles Lakers tricampeões fizeram.”
Ele também recordou os momentos de tensão e cumplicidade com o amigo: “Às vezes, como garotos imaturos, discutíamos, brigávamos, trocávamos provocações em quadra. Mas mesmo quando as pessoas achavam que estávamos em conflito, fora das câmeras, trocávamos olhares e dizíamos: ‘vamos esmagar os caras’.”
Para Shaq, colocar Kobe fora do Top 10 não é apenas um erro — é uma injustiça com o legado de um dos maiores ícones da NBA.
