Não é nenhuma novidade seja na NBA ou em outras ligas das mais diversas modalidades, as especulações dos astros que podem mudar de ares. E na principal liga de basquete do mundo, um famoso nome foi nomeado envolvendo uma troca: estamos falando de Zion Williamson.
O painel de previsão da ESPN americana para o verão de 2025-26, formado por especialistas da liga, nomeou Williamson, do New Orleans Pelicans, como o jogador mais provável a solicitar uma troca em busca de “um novo começo”.
Diferente de outras categorias, em que a pontuação variava de acordo com a posição do voto, aqui cada indicação valeu um ponto. Williamson liderou com 10 votos, superando Giannis Antetokounmpo (7), LeBron James (6), além de Ja Morant e Trae Young, que receberam um voto cada.
Segundo Tim MacMahon, da ESPN americana, a permanência de Williamson em Nova Orleans pode ter sido adiada após a mudança na diretoria da franquia, com Joe Dumars assumindo o comando no lugar de David Griffin. “Se ele conseguir um bom início de temporada — e, principalmente, evitar as lesões que marcaram sua carreira — há chance de buscar novos ares em vez de continuar em uma equipe que parece estagnada”, avaliou.
Histórico de lesões pesa contra o jogador
Williamson, que completou 25 anos em julho, foi a primeira escolha do draft de 2019, mas disputou apenas 214 partidas até hoje. Em cinco temporadas, atuou em 70 ou mais jogos apenas uma vez e perdeu toda a temporada 2021-22. Na última edição da liga, entrou em quadra só 30 vezes, com médias de 24,6 pontos, 7,2 rebotes e 5,3 assistências, além de 56,7% de aproveitamento nos arremessos.
No mês passado, os Pelicans garantiram o salário de US$ 39,4 milhões de Williamson para 2025-26, dentro da extensão de cinco anos (US$ 197,2 milhões) assinada em 2022. Os vencimentos seguintes — US$ 42,1 milhões em 2026-27 e US$ 44,9 milhões em 2027-28 — dependem do cumprimento de metas de jogos disputados.
O segundo mais votado, Giannis Antetokounmpo, apareceu na lista após reportagem de Shams Charania revelar que o duas vezes MVP estaria “de mente aberta” para jogar fora de Milwaukee. Embora rumores sobre sua saída circulem há anos, MacMahon lembrou que uma mudança drástica durante a temporada é improvável.
Em uma live recente com o streamer IShowSpeed, Giannis reforçou sua ligação com a franquia: “Provavelmente, eu amo Milwaukee. Provavelmente ficarei aqui”, disse.
Já LeBron James ficou em terceiro lugar após exercer sua opção de US$ 52,6 milhões para jogar a temporada 2025-26 pelos Lakers. Segundo seu agente, Rich Paul, o veterano de 40 anos e 21 participações em All-Star Game “quer competir por um campeonato” e aproveitar ao máximo seus últimos anos.
MacMahon destacou, porém, que qualquer negociação envolvendo o maior pontuador da história da NBA seria complexa: além da idade e do alto salário, LeBron tem poder contratual para vetar trocas. Ainda assim, especula-se que ele possa considerar uma mudança caso não esteja satisfeito com as movimentações dos Lakers nesta offseason.
