O ex-All-Star da NBA Jeff Teague fez uma declaração polêmica — embora em tom de brincadeira — ao sugerir que LeBron James usou esteroides durante sua passagem dominante pelo Miami Heat. No episódio do dia 23 de julho de seu podcast “Club 520”, o ex-jogador comentava com os colegas sobre qual versão de LeBron foi a mais dominante ao longo dos anos, quando disparou:
“LeBron no Miami Heat… ele estava tomando esteroides, cara”, disse, rindo. “Ele teve que sair por um tempo. Estavam testando HGH, e ele ficou de fora por umas três semanas. Alegou dor nas costas e, quando voltou, estava bem mais magro. Eu estava na liga, lembro disso.”
Embora tenha incluído a palavra “supostamente” para proteger-se legalmente, internautas rapidamente notaram a insinuação e o vídeo viralizou. Pouco depois, Teague afirmou que a fala era apenas uma piada.
A polêmica pausa de LeBron James no basquete
A ausência de LeBron em 2014, durante cerca de duas semanas, foi alvo de intensas especulações na época. Teóricos da conspiração alegaram que a pausa teria motivações suspeitas, embora nada tenha sido comprovado.
Não é a primeira vez que ex-jogadores fazem insinuações semelhantes — ainda que em tom de brincadeira. Em fevereiro de 2024, Kevin Garnett e Paul Pierce discutiram sobre a longevidade de LeBron em um episódio do “KG Certified”. Garnett chegou a dizer que o astro teria usado substâncias da BALCO, laboratório que ficou notório por fornecer esteroides a atletas profissionais e foi investigado pelo governo americano.
As falas de Garnett alimentaram ainda mais os rumores, com o comentarista Jason Whitlock afirmando em seu podcast “Fearless” que a “carta dos esteroides” havia sido jogada contra LeBron, apesar da mídia ignorar o tema. “Por que Garnett diria isso agora? Inveja? Ódio? Não sei. Mas muitos acreditam que os feitos físicos de LeBron foram impulsionados por algo mais do que talento puro”, comentou.
As acusações de Chael Sonnen
O ex-lutador do UFC Chael Sonnen também já fez alegações parecidas. Em 2023, no podcast “The Flagrant”, afirmou que LeBron utilizava EPO — substância que aumenta a produção de glóbulos vermelhos, melhorando a resistência. “Nós usamos o mesmo fornecedor”, alegou Sonnen.
Apesar das especulações e piadas, LeBron James segue acumulando feitos históricos. Prestes a iniciar sua 23ª temporada na NBA — algo inédito na liga —, o astro do Los Angeles Lakers se tornou, no ano passado, o jogador mais velho a ser eleito para um All-NBA Team. Aos 40 anos, espera-se que atue por pelo menos mais duas temporadas, superando marcas históricas como a de Vince Carter, que disputou 22 temporadas na liga.
