Rumores da NBA: Lakers estaria de olho em jogador do Charlotte Hornets

Enquanto os Los Angeles Lakers buscam aumentar a profundidade na posição de pivô com Christian Wood se recuperando de uma cirurgia no joelho durante a offseason, o pivô do Charlotte Hornets, Nick Richards, surgiu como um possível alvo de troca para a equipe.

Segundo Jovan Buha, do The Athletic, em seu programa no YouTube, os Lakers “têm interesse” em Richards, mas até agora não há indicações de que um acordo esteja próximo.

O mercado para Richards pode ser competitivo, já que James L. Edwards III, também do The Athletic, relatou no mês passado que o New York Knicks demonstrou interesse no pivô do Hornets em razão da lesão no tornozelo de Mitchell Robinson, que necessitou de duas cirurgias. Conforme Shams Charania, da ESPN, Robinson planeja retornar às quadras em janeiro.

Vale ressaltar que o relatório de Edwards foi publicado em 24 de setembro, apenas oito dias antes de os Knicks adquirirem Karl-Anthony Towns, do Minnesota Timberwolves. Nova York ainda pode decidir buscar outro pivô para preencher a lacuna até o retorno de Robinson, mas o técnico Tom Thibodeau já conta com Towns e Jericho Sims como seus principais centros para a temporada regular.

Outros alvos de troca dos Lakers

Brett Siegel, do Clutch Points, informou na segunda-feira que Richards estava entre os “vários” alvos de troca que os Lakers analisaram durante o verão, mas os Hornets não estão atualmente em um processo de “fazer trocas por fazer trocas”.

Os Lakers anunciaram em 9 de setembro que Wood passou por um procedimento artroscópico no joelho esquerdo e seria reavaliado em oito semanas. O cronograma indica que ele deve retornar não antes do início de novembro.

Embora Anthony Davis possa atuar como pivô, Dave McMenamin, da ESPN, relatou que ele deixou claro para os Lakers que prefere “jogar ao lado de outro pivô com mais frequência”.

Com a configuração atual do elenco, Jaxson Hayes é o único pivô verdadeiro com experiência significativa na NBA. Colin Castleton e Christian Koloko estão em contratos bidirecionais e têm, juntos, apenas 74 aparições na liga.

Richards certamente preencheria uma lacuna para os Lakers se a equipe conseguir encontrar uma maneira de fechar um acordo com os Hornets. O jogador de 26 anos estabeleceu recordes pessoais na última temporada, com 51 jogos disputados, média de 9,1 pontos, 8,0 rebotes e uma porcentagem de acertos de 69,1%.

Os Lakers encerrarão sua programação de pré-temporada nesta sexta-feira, enfrentando o Golden State Warriors, antes de iniciar a temporada regular em casa contra o Minnesota Timberwolves, no dia 22 de outubro.